USS Hornet، قسمت 2

ناوشکن «راسل» آخرین ناو هواپیمابر بازمانده «هورنت» را از آب بیرون می آورد. عکس NHHC

در ساعت 10:25 صبح، ناو هواپیمابر در حال حرکت در دود بود و به سمت راست حرکت می کرد. کل حمله فقط یک ربع به طول انجامید. رزمناوها و ناوشکن ها یک حلقه محافظ در اطراف هورنت تشکیل دادند و در خلاف جهت عقربه های ساعت با 23 گره چرخیدند و منتظر تحولات بعدی بودند.

در اواسط دهه 30، فرماندهی نیروی هوایی ارتش ایالات متحده (USAAC) شروع به درک نقاط ضعف جنگنده های خود کرد، که از نظر طراحی، ویژگی ها و تسلیحات، در برابر پس زمینه جهان بیش از پیش آشکارتر شد. رهبران بنابراین تصمیم بر آن شد که برنامه ای برای دستیابی به یک جنگنده جدید با کارایی بالا (تعقیب) آغاز شود. کلید موفقیت یک موتور خطی قدرتمند با مایع خنک کننده بود. اگرچه به دلیل وجود سیستم خنک کننده گسترده (رادیاتورها، نازل ها، مخازن، پمپ ها)، چنین موتورهایی نسبت به موتورهای شعاعی با هوا خنک تر پیچیده تر و مستعد آسیب بودند (پرواز نصب و از دست دادن مایع خنک کننده هواپیما را از نبرد خارج کرد)، اما آنها سطح مقطع بسیار کوچکتری داشتند که این امکان را برای بهبود توسعه آیرودینامیکی بدنه هواپیما و کاهش درگ و در نتیجه بهبود عملکرد فراهم می کرد. کشورهای اروپایی پیشرو در توسعه فن آوری هوانوردی - بریتانیا، فرانسه، آلمان - از موتورهای خطی برای به حرکت درآوردن انواع جدید جنگنده های خود استفاده کردند.

بیشترین علاقه در میان ارتش توسط موتور 12 سیلندر خطی Allison V-1710 با خنک کننده مایع ایجاد شد. به هر حال، در آن زمان این تنها موتور آمریکایی در نوع خود بود که می توانست انتظارات ارتش را برآورده کند. موتور B-1710-C1 با طراحی ویژه در سال 1933 قدرت 750 اسب بخار را تولید کرد و چهار سال بعد با موفقیت آزمایش های نیمکت 150 ساعته را پشت سر گذاشت و قدرت ثابت 1000 اسب بخار را در سطح دریا ارائه داد. در 2600 دور در دقیقه مهندسان آلیسون انتظار داشتند در مدت کوتاهی قدرت را به 1150 اسب بخار افزایش دهند. این امر USAAC را بر آن داشت تا موتور V-1710 سری C را به عنوان پیشرانه اصلی نسل جدید هواپیماهای جنگی، به ویژه جنگنده ها، بشناسد.

در اوایل ماه مه 1936، متخصصان بخش تدارکات نیروی هوایی رایت فیلد (اوهایو) الزامات اولیه برای یک جنگنده جدید را تدوین کردند. حداکثر سرعت تنظیم شده حداقل 523 کیلومتر در ساعت (325 مایل در ساعت) در 6096 متر و 442 کیلومتر در ساعت (275 مایل در ساعت) در سطح دریا، مدت زمان پرواز با حداکثر سرعت یک ساعت، زمان صعود 6096 متر - کمتر از 5 دقیقه، دویدن- بالا و رول کردن (به سمت هدف و بالای هدف با ارتفاع 15 متر) - کمتر از 457 متر. با این حال، مشخصات فنی برای صنعت صادر نشد، زیرا USAAC در حال بحث در مورد انتصاب یک جنگنده جدید و چگونگی دستیابی به چنین عملکرد بالایی است. مشخص شد که وظیفه اصلی آن مبارزه با بمب افکن های سنگینی است که در ارتفاعات بالاتر پرواز می کنند. بنابراین بحث استفاده از یک یا دو موتور و تجهیز آنها به توربوشارژر مورد توجه قرار گرفت. اصطلاح "رهگیر تعقیب" برای اولین بار ظاهر شد. معلوم شد که این هواپیما به مانور خوبی نیاز ندارد، زیرا درگیر نبرد هوایی قابل مانور با جنگنده های دشمن نیست. در آن زمان فرض بر این بود که بمب افکن های دوربرد اسکورت جنگنده نخواهند داشت. با این حال، مهمترین آنها صعود و حداکثر سرعت بود. در این زمینه یک جنگنده دو موتوره با دو برابر قدرت پیشرانه برای کمتر از دو برابر وزن، ابعاد و ضریب درگ بهترین انتخاب به نظر می رسید. همچنین در مورد افزایش حداکثر ضریب اضافه بار مجاز سازه از g + 5g به g + 8-9 و مسلح کردن هواپیما به تفنگ های کالیبر بزرگ به عنوان سلاح بسیار مؤثرتر در برابر بمب افکن ها نسبت به مسلسل بحث شد.

در همین حال، در ژوئن 1936، USAAC دستور تولید 77 جنگنده Seversky P-35 را صادر کرد و در ماه بعد، 210 جنگنده Curtiss P-36A را صادر کرد. هر دو نوع از موتورهای شعاعی Pratt & Whitney R-1830 و روی کاغذ دارای حداکثر سرعت 452 و 500 کیلومتر در ساعت (281 و 311 مایل در ساعت) در 3048 متر بودند. در نوامبر، دپارتمان مواد الزامات یک رهگیر تک موتوره را کمی تغییر داد. حداکثر سرعت در سطح دریا به 1710 کیلومتر در ساعت (434 مایل در ساعت)، مدت پرواز به دو ساعت و زمان صعود به 270 متر به 6096 دقیقه افزایش یافته است. در آن زمان، متخصصان ستاد کل نیروی هوایی (GHQ AF) در لنگلی فیلد، ویرجینیا، به بحث پیوستند و افزایش حداکثر سرعت را به 7 کیلومتر در ساعت (579 مایل در ساعت) در ارتفاع 360 متر و پیشنهاد کردند. 6096 کیلومتر در ساعت (467 مایل در ساعت) در سطح دریا، کاهش مدت زمان پرواز با حداکثر سرعت به یک ساعت، کاهش زمان صعود از 290 متر به 6096 دقیقه و کاهش زمان برخاستن و پرتاب به 6 متر پس از یک ماه بحث، الزامات GHQ AF توسط منابع مادی بخش تایید شد.

در همین حال، ژنرال اسکار ام. وستور، رئیس مه USAAC، به وزیر جنگ هری وودرینگ با پیشنهاد خرید نمونه اولیه دو رهگیر - با یک و دو موتور - نزدیک شد. پس از دریافت تأییدیه برای اجرای برنامه، در 19 مارس 1937، وزارت مواد با صدور مشخصات X-609، شرایط تاکتیکی و فنی یک رهگیر تک موتوره را روشن کرد (پیش از این، در فوریه، X مشابهی را صادر کرد. مشخصات -608). -38 برای یک جنگنده دو موتوره که به لاکهید P-608 منتهی می شود). خطاب به بل، کرتیس، آمریکای شمالی، نورثروپ و سیکورسکی (X-609 - Consolidated، Lockheed، Vought، Vultee و Hughes) بود. بهترین طرح های ارائه شده در هر گروه قرار بود به عنوان نمونه اولیه ساخته شوند که به نوبه خود با یکدیگر رقابت می کردند. فقط برنده این مسابقه باید وارد تولید سریال می شد. در پاسخ به مشخصات X-1937، تنها سه شرکت پیشنهادات خود را ارائه کردند: بل، کرتیس و سیورسکی (مورد دوم قبلاً در نظر گرفته نشده بود و قصد شرکت در مسابقه تا آغاز 18 ارائه نشده بود). آمریکای شمالی، نورثروپ و سیکورسکی از دور رقابت ها کنار رفتند. بل و کرتیس هر کدام دو نفر را ارسال کردند، در حالی که سورسکی پنج نفر را ارسال کرد. طرح های بل توسط بخش مواد در ماه می 1937، XNUMX دریافت شد.

در اواسط ماه اوت، متخصصان اداره نیروی هوایی شروع به تجزیه و تحلیل طرح های پیش نویس ارائه شده کردند. پروژه ای که حداقل یک شرط را برآورده نمی کرد به طور خودکار رد شد. این سرنوشت پروژه مدل AR-3B Seversky بود که زمان تخمینی صعود آن به ارتفاع 6096 متر بیش از 6 دقیقه بود. Bell Model 3 و Model 4، Curtiss Model 80 و Model 80A و Seversky AP-3 در دو نسخه و پروژه های AP-3A در میدان نبرد باقی ماندند. Bell Model 4 بالاترین امتیاز عملکرد را کسب کرد و پس از آن مدل Bell 3 و سومین، Curtiss Model 80 قرار گرفتند. بقیه پروژه ها حتی نیمی از حداکثر امتیاز ممکن را دریافت نکردند. این ارزیابی هزینه های تهیه اسناد، ایجاد نمونه اولیه و آزمایش مدل در یک تونل باد را در نظر نگرفت که در مورد مدل 4 بالغ بر 25 PLN بود. دلار بالاتر از مدل 3 و 15 هزار دلار بالاتر از مدل 80 است.