F4U Corsair بر فراز اوکیناوا قسمت 2

Corsair Navy-312 "شطرنج" با یک صفحه شطرنج مشخص برای این اسکادران روی جلد موتور و سکان. کادنا، آوریل 1945

عملیات فرود آمریکایی در اوکیناوا در 1 آوریل 1945 تحت پوشش ناوهای هواپیمابر Task Force 58 آغاز شد. اگرچه هواپیماهای مستقر در ناو هواپیمابر در طی دو ماه آینده در نبردهای جزیره شرکت کردند، وظیفه پشتیبانی از نیروهای زمینی و پوشش ناوگان تهاجم به تدریج به تفنگداران دریایی مستقر در فرودگاه های تصرف شده منتقل شد.

در طرح عملیات فرض شده بود که ناوهای هواپیمابر گروه ضربت 58 در اسرع وقت توسط 10 هوانوردی تاکتیکی آزاد می شوند. این سازند موقت شامل 12 اسکادران کورسیر و سه اسکادران جنگنده شبانه F6F-5N Hellcat به عنوان بخشی از چهار گروه هوایی دریایی (MAG) متعلق به بال دوم هواپیمای دریایی (MAW، بال هواپیمای دریایی) و بال جنگنده 2 USAAF، متشکل از از سه اسکادران جنگنده P-301N Thunderbolt.

اولین بازی آوریل

اولین کورسیر (در مجموع 94 هواپیما) در 7 آوریل وارد اوکیناوا شد. آنها به سه اسکادران تعلق داشتند - نیروی دریایی-224، -311 و -411 - گروه بندی شده در MAG-31، که قبلا در عملیات جزایر مارشال شرکت کرده بودند. VMF-224 به نسخه F4U-1D مجهز بود، در حالی که VMF-311 و -441 F4U-1C را با خود آوردند، یک نوع مجهز به چهار توپ 20 میلی متری به جای شش مسلسل 12,7 میلی متری. اسکادران MAG-31 که از ناوهای هواپیمابر اسکورت USS Breton و Sitkoh Bay خارج شده بودند در فرودگاه یونتان در ساحل غربی جزیره فرود آمدند که در روز اول فرود به اسارت درآمدند.

ورود کورسیر مصادف شد با اولین حمله عظیم کامیکازه (Kikusui 1) به ناوگان تهاجم ایالات متحده. چندین خلبان VMF-311 یک بمب افکن فرانسیس P1Y را هنگام تلاش برای سقوط به خلیج سیتکو رهگیری کردند. در کنسرت کاپیتان شلیک شد. رالف مک کورمیک و ستوان کامیکازه جان دوهرتی در چند متری کنار ناو هواپیمابر به داخل آب سقوط کرد. صبح روز بعد، MAG-31 Corsairs شروع به گشت زنی در ناوشکن های لنگرگاه و راداری ناوشکن ناوگان کرد.

در یک صبح بارانی در 9 آوریل، Corsairy MAG-33 - VMF-312، -322 و -323 - از ناوهای حامل اسکورت USS Hollandia و White Plains خارج شد و به فرودگاه کادنا نزدیک شد. برای هر سه اسکادران MAG-33، نبرد اوکیناوا اولین جنگ آنها بود، اگرچه آنها تقریباً دو سال قبل تشکیل شده بودند و از آن زمان منتظر بودند تا بتوانند وارد عمل شوند. VMF-322 از F4U-1D وارد شد و دو اسکادران دیگر به FG-1D (نسخه دارای مجوز ساخته شده توسط Goodyear Aviation Works) مجهز شدند.

VMF-322 اولین ضرر خود را شش روز قبل از آن متحمل شد که لندینگ کرافت LST-599 که حامل پرسنل و تجهیزات اسکادران بود توسط چندین Ki-61 Tony از 105 سنتای که از فورموزا عمل می کرد مورد حمله قرار گرفت. یکی از جنگنده های بمب به عرشه کشتی سقوط کرد و به شدت به آن آسیب وارد کرد. تمام تجهیزات VMF-322 از دست رفت، XNUMX نفر از اسکادران مجروح شدند.

فرودگاه‌های یونتان و کادنا در نزدیکی سواحل فرود قرار داشتند، جایی که واحدهای جنگی از آنجا تامین می‌شدند. این یک مشکل جدی ایجاد کرد، زیرا کشتی ها که از خود در برابر حملات هوایی دفاع می کردند، اغلب یک صفحه دود ایجاد می کردند که باد بر روی باند فرودگاه می زد. به همین دلیل، در 9 آوریل در یونتان، سه کورسی هنگام تلاش برای فرود سقوط کرد (یک خلبان درگذشت)، و دیگری در ساحل فرود آمد. بدتر از این که با شلیک توپخانه ضدهوایی، تگرگ ترکش به هر دو فرودگاه اصابت کرد که در نتیجه پرسنل اسکادران های دریایی مجروح و حتی جان باختند. علاوه بر این، فرودگاه کادنا برای حدود دو هفته زیر آتش تفنگ های 150 میلی متری ژاپنی که در کوهستان ها پنهان شده بودند، قرار داشت.

در 12 آوریل، زمانی که هوا بهبود یافت، نیروی هوایی امپراتوری و ارتش دومین حمله گسترده کامیکازه را انجام دادند (Kikusui 2). در سپیده دم، جنگنده های ژاپنی فرودگاه کادن را بمباران کردند و سعی داشتند دشمن را "فرود" کنند. ستوان آلبرت ولز اولین پیروزی بدست آمده توسط VMF-323 Rattlesnakes را به یاد آورد که قرار بود موفق ترین اسکادران دریایی در نبرد اوکیناوا باشند (تنها اسکادرانی که بیش از 100 پیروزی به دست آورد): ما در تاکسی ها نشستیم و منتظر بودیم تا کسی تصمیم بگیرد که چه کار می کنیم. داشتم با رئیس خدمات زمینی که روی بال هواپیما ایستاده بود صحبت می کردم که ناگهان دیدیم یک سری ردیاب ها به باند فرودگاه برخورد کردند. موتورها را روشن کردیم، اما قبل از آن باران آنقدر شدید بود که تقریباً همه بلافاصله در گل و لای گیر کردند. برخی از ما با ملخ‌هایمان به زمین می‌کوبیم و سعی می‌کنیم دور شویم. من در مسیر دشوارتری ایستادم، بنابراین جلوی همه تیراندازی کردم، اگرچه در بخش دوم باید تنها ششم شروع می‌کردم. حالا نمی دانستم چه کار کنم. در باند شرق به غرب تنها بودم. فقط آسمان خاکستری شد. دیدم هواپیما از شمال لغزید و به برج مراقبت فرودگاه برخورد کرد. عصبانی بودم چون می‌دانستم چند نفر از ما را که داخل بودیم کشته است.