اتیل الکل مستقیما از دی اکسید کربن
دانشمندان در آزمایشگاه ملی Oak Ridge در وزارت انرژی در ایالات متحده یک فرآیند فنی برای تبدیل دی اکسید کربن به الکل اتیلیک، یعنی اتانول، با استفاده از کربن و نانوذرات مس ایجاد کرده اند. محققان از یک کاتالیزور کربن-نیتروژن-مس استفاده کردند که به آن ولتاژ الکتریکی برای تحریک واکنش های شیمیایی برای معکوس کردن فرآیند احتراق اعمال شد. ظهور الکل در این فرآیند شگفت‌انگیز بود، زیرا به سختی می‌توان با استفاده از یک کاتالیزور، فوراً از دی اکسید کربن به اتانول رفت.
با کمک یک کاتالیزور مبتنی بر فناوری نانو، محلول دی اکسید کربن موجود در آب با بازده 63 درصد به اتانول تبدیل می شود. به طور معمول، این نوع واکنش الکتروشیمیایی مخلوطی از محصولات مختلف را در مقادیر کم تولید می کند. از آنجایی که کاتالیز بسیار کوچک است و عملاً هیچ واکنش جانبی وجود ندارد، اتانول کاملاً خالص است. می توان از آن برای تغذیه ژنراتورها استفاده کرد. و بزرگترین مزیت این روش این است که کل فرآیند در دمای اتاق انجام می شود.
نوآوری کاتالیزور مبتنی بر ساختار نانومقیاس آن است که متشکل از نانوذرات مس تعبیه شده در یک سطح کربن ناهموار و سیخ دار است. تجزیه و تحلیل اولیه دانشمندان نشان می دهد که بافت سطح سخت کاتالیزور واکنش های جانبی کافی برای تسهیل تبدیل دی اکسید کربن به اتانول را فراهم می کند. با این روش می توان استفاده از فلزات گران قیمت و کمیاب مانند پلاتین را که کارایی بسیاری از کاتالیزورها را محدود می کند حذف کرد. دانشمندان در حال برنامه ریزی تحقیقات بیشتر در این زمینه برای بهبود و بهینه سازی تولید و درک خواص و رفتار کاتالیزور هستند.
