MacArthur's Grim Reapers Stormtroopers - Lae to Rabaul

MacArthur Stormtroopers "Grim Reapers"

پس از آغاز جنگ اقیانوس آرام در دسامبر 1941، بیشتر نیروی هوایی ایالات متحده مستقر در آنجا در نبردهای فیلیپین و جاوه شکست خوردند. در آن زمان، واحدهای جدید با عجله از ایالات متحده وارد شدند تا جلوی گسترش ژاپن به استرالیا را بگیرند. یکی از این گروه سوم حمله بود که در نهایت لقب معنی دار "گریم ریپر" را به دست آورد.

سنت های ایجاد سومین گروه حمله به سال 3 برمی گردد. در بیشتر دوران بین دو جنگ، گروه سوم حمله نامیده می شد و اگرچه در سال 1918 به طور رسمی به "گروه بمب" تغییر نام داد، اما در عمل به عنوان یک گروه تهاجمی باقی ماند. سه اسکادران این سازند (1939، 13 و 89 BS) بر روی هواپیمای A-90 Havoc، و اسکادران چهارم (20th BS) در A-8 Banshee، یک نسخه نظامی از بمب افکن غواصی SBD Dauntless نیروی دریایی ایالات متحده آموزش دیدند. هواپیمایی.

در هرج و مرج هفته های اول جنگ، تصمیم گرفته شد که سومین گروه تهاجمی را به نبرد در اقیانوس آرام پرتاب کنند، اما بدون اکثر هواپیماها (همه A-3 ها در کشوری که قرار بود در آن گشت زنی کنند متوقف شدند. ساحل در جستجوی زیردریایی های دشمن) و بدون افسران ارشد (که قرار بود از آنها برای تشکیل یک واحد جدید استفاده شود). بنابراین وقتی گریم ریپرهای آینده در پایان فوریه 20 به استرالیا رسیدند، تنها 1942 فروند A-24 با خود آوردند و ارشدترین افسر یک ستوان بود. در محل، هواپیماهای آنها توسط سرهنگ جان دیویس، فرمانده گروه بمب افکن منهدم شده 27 که هواپیماهای A-24 خود را در نبردهای جاوه از دست داد، فرماندهی می کرد. اندکی پس از آن، دیویس کل گروه سوم حمله را به دست گرفت و افسران او در سه اسکادران (از چهار اسکادران تشکیل دهنده یگان) در موقعیت های فرماندهی قرار گرفتند.

بدترین خبر از گینه نو رسید. در ماه مارس، ژاپنی ها پایگاه های Lae و Salamaua را تصرف کردند. فقط کوهستان استنلی اوون آنها را از پورت مورسبی، آخرین پاسگاه متفقین در شمال استرالیا جدا کرد. سرهنگ دیویس همه A-24 ها را در یک اسکادران (8th BS) گروه بندی کرد و آنها را به نبرد برای گینه نو پرتاب کرد. سومین گروه تهاجمی اولین سورتی پرواز خود را در 3 آوریل 1 انجام داد و با 1942 فروند A-24 پرواز کرد و پنج بمب معمولی را بر روی پایگاه ژاپنی در Salamaua پرتاب کرد.

در همان روز، سرهنگ دیویس هواپیماهای جدید میچل B-25C را که برای هوانوردی هلندی در نظر گرفته شده بود، دریافت کرد (طبق نسخه دیگری از وقایع، تخصیص داده شد) که با آن دو اسکادران (13 و 90 BS) را مجهز کرد. چند روز بعد، در 6 آوریل 1942، او شش هواپیما را در حمله به فرودگاه Gasmata در سواحل جنوبی بریتانیای جدید رهبری کرد. این در واقع اولین سورتی پرواز در تاریخ B-25 بود. از آنجایی که فاصله پورت مورزبی تا هدف 800 مایل (نزدیک به 1300 کیلومتر) در هر دو جهت بود، هواپیماها فقط 30 بمب XNUMX پوندی بردند، اما با این حال توانستند XNUMX بمب افکن ژاپنی را روی زمین منهدم کنند.

در طول مبارزات انتخاباتی در جاوا (فوریه 1942)، دیویس با مردی به نام پل گان، مردی افسانه ای آشنا شد. مکانیک، خلبان و مربی پرواز سابق نیروی دریایی ایالات متحده، 42 ساله بود که شروع جنگ اقیانوس آرام او را در فیلیپین پیدا کرد، جایی که او به عنوان خلبان خطوط هوایی خصوصی کار می کرد. ارتش ایالات متحده بلافاصله سه هواپیمای C-45 Beechcraft را که او پرواز کرده بود مصادره کرد و او را به عنوان کاپیتان در صفوف خود قرار داد. طی هفته‌های بعد، گان، که به دلیل سنش به پاپی معروف بود، پروازهای جسورانه‌ای را با یک بیچ کرافت غیرمسلح انجام داد و پرسنل نظامی را از فیلیپین تخلیه کرد. هنگامی که یک جت جنگنده ژاپنی او را بر فراز میندانائو سرنگون کرد، به فرودگاه دل مونته رسید، جایی که با کمک یک تیم مکانیک، یک بمب افکن B-17 آسیب دیده را تعمیر کرد که از آن برای تخلیه آنها به استرالیا استفاده کرد.

نجات از اسارت

هنگامی که دیویس فرمانده گروه تهاجمی سوم شد، گان تلاش کرد تا پتانسیل جنگی هواپیمای A-3 Havoc را افزایش دهد، که در آن اسکادران چهارم این واحد، 20 BS، دوباره تجهیز شد. دونالد هال، که در آن زمان رهبر اسکادران بود، به یاد می آورد: «هواپیمای ما به چهار مسلسل 89 اینچی [0,3 میلی متر] خط مستقیم مجهز بود، بنابراین ما قدرت شلیک نسبتا کمی داشتیم. با این حال، جدی ترین محدودیت در این مرحله، برد کوتاه A-7,62 بود. زمانی که یک مخزن سوخت 20 گالنی در جلوی جایگاه بمب نصب شد، وضعیت به طور قابل توجهی تغییر کرد. برای جبران کاهش بار بمب ناشی از اشغال مخزن سوخت برای آنها، "پاپی" گان A-450 را به یک هواپیمای تهاجمی واقعی تبدیل کرد و علاوه بر این، چهار مسلسل نیم اینچی [20 میلی‌متری] را در دماغه نصب کرد. . هواپیما، در محلی که گلزن در آن می نشست. بنابراین اولین streifer ایجاد شد، زیرا این نوع هواپیما در انگلیسی (از کلمه strafe - به شلیک کردن) نامیده می شد. در دوره اولیه، گان تفنگ های اصلاح شده A-12,7 را که از جنگنده های فرسوده P-1 جدا شده بودند، ارتقا داد.

قبل از اینکه هواپیماهای A-20 وارد نبرد شوند، "پاپی" گان در اکسپدیشن های سیزدهم و 12 قبل از میلاد به فیلیپین در 13 تا 1942 آوریل 13 شرکت کرد. ده میچل از هر دو اسکادران با عملیات از میندانائو، کشتی های باری ژاپنی را در بندر سبو به مدت دو روز بمباران کردند (دو روز غرق شدند) قبل از اینکه مجبور به عقب نشینی شوند. در نهایت، ژنرال جورج کنی - فرمانده جدید نیروی هوایی پنجم نیروی هوایی ایالات متحده - تحت تأثیر تغییراتی که گان در هواپیمای گروه حمله 90 ایجاد کرده بود، او را به کارکنان خود منصوب کرد.

در همین حال، میچل 13 و 90 بی اس، پس از بازگشت از فیلیپین به برج های چارترز در شمال استرالیا، طی ماه های بعد به پایگاه های ژاپنی در گینه نو حمله کردند (در طول مسیر در پورت مورسبی سوخت گیری کردند). هر دو اسکادران متحمل خسارات سنگین شدند - اولین بار در 24 آوریل. در این روز، سه خدمه BS 90 عازم پورت مورسبی شدند، جایی که قرار بود روز بعد از آنجا به لاه حمله کنند. پس از رسیدن به سواحل گینه نو، آنها دچار سردرگمی شدند. هنگام غروب، وقتی سوخت آنها تمام شد، بمب هایی را به دریا انداختند و آن را در نزدیکی ماریاواته پرتاب کردند. تعدادی بمب در خلیج بمب Nitemare Tojo گیر کرده بود که توسط ستوان سوم هدایت می شد. ویلیام بارکر و هواپیما به محض برخورد با آب منفجر شد. خدمه دو وسیله نقلیه دیگر ("Chattanooga Choo Choo" و "Salvo Sadie") ماه بعد پس از ماجراجویی های فراوان به برج های Chartres بازگشتند. بعداً، چندین هواپیما از گروه حمله 3 و خدمه آنها در طی پروازهای شناسایی انفرادی در طرف دیگر کوهستان استنلی اوون گم شدند و به دلیل شرایط آب و هوایی بسیار سخت به جنگل سقوط کردند یا قربانی جنگنده های دشمن شدند.