نمونه اولیه تانک های متوسط چینی از دهه 70 و 80 میلادی
نمونه اولیه "1224" با مدلی از برج و سلاح.
اطلاعات در مورد تاریخچه سلاح های چینی هنوز بسیار ناقص است. آنها بر اساس بخش هایی از اخبار منتشر شده در مجلات سرگرمی چینی و در اینترنت هستند. به عنوان یک قاعده، هیچ راهی برای بررسی آنها وجود ندارد. تحلیلگران و نویسندگان غربی معمولاً این اطلاعات را بدون تفکیک تکرار می‌کنند و اغلب حدس‌های خود را به آن اضافه می‌کنند و ظاهری قابل اعتماد به آن می‌دهند. تنها راه قابل اعتماد برای تأیید اطلاعات، تجزیه و تحلیل عکس های موجود است، اما در برخی موارد نیز بسیار نادر هستند. این امر به ویژه در مورد طرح های آزمایشی و نمونه های اولیه تجهیزات نیروی زمینی (با هواپیماها و کشتی ها کمی بهتر) صدق می کند. به این دلایل، مقاله زیر را باید تلاشی برای جمع بندی اطلاعات موجود و ارزیابی انتقادی آن دانست. اما به احتمال زیاد دانش موجود در آن ناقص بوده و برخی از موضوعات به دلیل عدم وجود هرگونه اطلاعات حذف شده است.
صنعت زره پوش چین با راه اندازی در سال 1958 تولید در کارخانه بائوتوس شماره 617 که توسط اتحاد جماهیر شوروی ساخته و به طور کامل تجهیز شد، آغاز شد. اولین و برای سالیان متمادی تنها محصول تانک های T-54 بود که دارای نام محلی Type 59 بود. تصمیم مقامات شوروی مبنی بر انتقال اسناد و فناوری تنها یک نوع تانک مطابق با دکترین بود. ارتش شوروی آن زمان که از توسعه تانک های سنگین و سنگین و همچنین تانک های سبک با تمرکز بر تانک های متوسط خودداری کرد.
تنها نمونه اولیه تانک سنگین 111 باقی مانده است.
دلیل دیگری هم وجود داشت: ارتش جوان جمهوری خلق چین به مقدار زیادی سلاح مدرن نیاز داشت و برای رفع نیازهای آن به چندین دهه تدارکات نیاز بود. تنوع بیش از حد تجهیزات تولیدی، تولید آن را پیچیده و کارایی را کاهش می دهد.
رهبران چین، با این حال، امید زیادی داشتند و به تحویل کوچک سایر وسایل نقلیه زرهی: تانک های سنگین IS-2M، SU-76، SU-100 و ISU-152 توپخانه های خودکششی و نفربرهای زرهی راضی نبودند. هنگامی که روابط با اتحاد جماهیر شوروی در اوایل دهه 60 به شدت سرد شد، تصمیم به تولید سلاح هایی با طراحی خودمان گرفته شد. این ایده نه تنها به دلیل پتانسیل ناکافی صنعتی، بلکه مهمتر از همه به دلیل ضعف و بی تجربگی دفاتر طراحی، در مدت کوتاهی قابل اجرا نبود. با وجود این، برنامه های بلندپروازانه ای انجام شد، وظایف توزیع شد و مهلت های بسیار کوتاهی برای اجرای آنها تعیین شد. در زمینه سلاح های زرهی، طرح هایی برای تانک سنگین - پروژه 11، متوسط - پروژه 12، سبک - پروژه 13 و فوق سبک - پروژه 14 توسعه یافته است.
پروژه 11 قرار بود به آنالوگ T-10 شوروی تبدیل شود و مانند او تا حد زیادی از راه حل های آزمایش شده بر روی ماشین های خانواده IS استفاده کند. چندین وسیله نقلیه با علامت "111" ساخته شد - اینها بدنه های کشیده IS-2 با هفت جفت چرخ در حال حرکت بودند که حتی برج هایی برای آنها ساخته نشد، بلکه فقط معادل وزن آنها نصب شد. خودروها در جزئیات طراحی سیستم تعلیق متفاوت بودند، قرار بود چندین نوع موتور آزمایش شود. از آنجایی که دومی نمی تواند طراحی و ساخته شود، موتورهای IS-2 به طور موقت نصب شدند. نتایج اولین آزمایشات میدانی بسیار ناامید کننده بود و حجم عظیم کاری که هنوز باید انجام می شد تصمیم گیرندگان را دلسرد کرد - برنامه لغو شد.
دوران حرفه ای فوق سبک وزن 141 به همان اندازه کوتاه بود. بدون شک تحت تاثیر تحولات مشابه خارجی به ویژه ناوشکن تانک کوماتسو تایپ 60 ژاپنی و اونتوس آمریکایی قرار گرفت. ایده استفاده از چنین تفنگ های بدون لگد به عنوان سلاح اصلی در هیچ یک از این کشورها جواب نداد و در چین کار بر روی ساخت نمایشگرهای فناوری با آدمک های اسلحه به پایان رسید. چند سال بعد، با نصب دو پرتاب کننده موشک های هدایت شونده ضد تانک HJ-73 (نسخه ای از 9M14 "Malyutka") یکی از ماشین ها به روز شد.
